AMENAZAS DE LATEX: ULTRAMAN de Eiji Tsuburaya

La gente inmadura como yo recordamos con cariño aquellas series de televisión que veíamos de pequeños. Gente más práctica y por supuesto, mucho más útil a la sociedad recordará sus inocentes juegos de chiquillo imaginado las tablas de cotización de la bolsa de valores de Nueva York. Pues bien, en aquella época dos eran mis programas favoritos: La Señorita Cometa (una especie de Mary Poppins japonesa, mucho más joven e inexperta que la mencionada) y Monstruos del Espacio, donde el robot gigante Goldar, tenía que enfrentarse a amenazas terribles del espacio exterior, incluyendo por supuesto, al malo más malo de todos los tiempos, después de los Daleks: Rodak.
Estas series si que eran mi adoración (¡ah! tampoco me perdía Meteoro).

Ahora tuve la suerte de conseguir una serie similar a Monstruos del Espacio que nunca tuve la oportunidad de ver en televisión. Me refiero a ULTRAMAN - Chôhen kaijû eiga: Urutoraman (1967)

Si vuelven a leer el titulo de la serie en japonés notaran una palabra en especial: kaijû. Si no estoy mal enterado, Kaiju es la palabra para designar a los monstruos gigantes y en Japón hay una gran industria de este tipo de personajes. Ultraman, por ejemplo, es muy famoso en todo el mundo y en su país de origen ha sido continuamente transmitido no solo en su serie original sino en varias más, con nuevos personajes y una tecnología de efectos especiales mucho más avanzada.

Aún así, la serie original nunca perderá ese encanto por el cual los fans de este tipo de películas las valoramos. Sus efectos especiales resultan totalmente artesanales, pero jamás de los jamases podremos calificarlos de “chafas” o baratos. Es un error muy extendido mencionar que los filmes de Godzilla y otros émulos gozan de efectos especiales malos y ramplones. Eso solo denota que los “críticos” realmente no han visto las películas. Siendo sinceros tal vez el avanzado estado de los efectos especiales haga que los trajes de latex, identificativos de estas películas parezcan ya caducos o a veces hasta ridículos. Pero realmente no es así. Un ejemplo ferviente lo tenemos en la película gringa de Godzilla, mala y aburrida a más no dar y donde el desencanto total viene de la mano de una lagartija superdesarrollada hecha por CGI que jamás podría sustituir al Godzilla de látex que todos amamos y tememos. De hecho, después de esta película, todos los Godzillas que vemos en el cine o en los DVD siguen siendo de plástico.

Volviendo a Ultraman, debo señalar que el creador de la serie no es otro que el gran maestro de los SFX del cine japones, Eiji Tsuburaya. Para quien nunca haya oído hablar de él, fue el mítico director de efectos especiales de la clásica Godzilla de 1955 y muchas otras películas del monstruo favorito de todos. Al principio trabajaba para Toho, la productora de cine más famosa de Japón, pero después, abrió su propio negocio de efectos especiales y produjo programas para la televisión. Ultraman fue el más exitoso, pero no el primero. Antes que él, otros dos superhéroes japoneses comenzaron a limpiar el camino, pero de ellos hablaremos en otra ocasión.

Ultraman es un poderoso extraterrestre gigante, quien tras su persecución de un monstruo criminal del espacio exterior, cae a la Tierra y se fusiona con el cuerpo de Shin Hayata, un elemento de la “Patrulla Científica” una especie de agencia de vigilancia internacional que se encarga de enfrentarse a los fenómenos científicos más extraños y desconcertantes. En el accidente donde ocurre todo esto, ambos, extraterrestre y científico, llegan a un acuerdo. Ultraman defenderá a la Tierra, pues el regreso a su lugar de origen, después del accidente, ya no es posible y a cambio de eso vivirá en estado latente en el mismo Hayata. Gracias a una capsula especial, el terrícola puede invocar a su gigantesco amigo y transformarse en Ultraman para enfrentarse a las amenazas gigantes mas mortíferas. Sin embargo, Ultraman no lleva todas las de ganar. El ambiente de la Tierra lo afecta y cuenta con una especie de “pila” que se agota rápidamente, muchas veces en plena batalla. Es así que tiene el tiempo contado para deshacerse de sus feroces enemigos que por lo regular, deben su majestuoso tamaño a los estragos de la radioactividad.

Acompañado de sus amigos de la Patrulla Científica, que incluyen a la joven asistente de comunicaciones Fuji y al hermano pequeño de esta, Isamu Hocino, Hayata y Ultraman están dispuestos a jugarse el todo por el todo por el bien de la humanidad.

No está demás remarcar que las miniaturas de la serie son fantásticas y de una calidad de obras de arte, en especial las ciudades donde las criaturas se enfrentan y por supuesto, el diez se lo llevan los monstruos - un capitulo nuevo, un monstruo nuevo – muy bien hechos.

De hecho, y siendo crudamente sinceros, cualquier programa de Ultraman, tiene mejores efectos que cualquier película de Santo o de Blue Demon. Eso SI era chafa (y por eso y muchas cosas más, como dice la canción, ¡también me fascinan las películas de luchadores!). Pero en fin, si tienen la oportunidad de adquirir cualquiera de los dos volúmenes que han aparecido hasta el momento del Ultraman original, haganlo, vale la pena…¡Oh! Y se me olvidaba. En el capitulo 10 hay un invitado muy, pero muy especial, que extrañamente no se interpreta a si mismo sino a otro monstruo. Para ello, nomás le colocaron una cresta alrededor de su cuello que lo hacia ver como una especia de lagarto raro. ¿Quién es? Nada menos y nada más que Godzilla, el rey de los monstruos, si señor.

Nota: Es cierto. Se me olvido mencionar donde lo compré. Bueno, yo realmente no lo compré, me lo consiguió un amigo, al que por cierto, conocí por el blog ( ¡Hola Oscar!). Pero si lo buscan les diré que pueden conseguirlo en Amazon.com como por $21.00 dolares. También lo pueden encontrar en Mix Up... como por $800 pesos. Ni modo, así se las gastan...

Para saber más de Ultraman

http://en.wikipedia.org/wiki/Ultraman
(a veces me pregunto para que demonios hago este blog si ya todo viene en wikipedia)

El DVD contiene:

• 19 episodios en 3 discos.
• Una enciclopedia de los monstruos de la serie
• Un librito explicativo de 8 páginas.