SIMPATIA POR EL DIABLO: La Conjura contra America de Philp Roth

Aunque hace ya tiempo que llegó a librerias, LA CONJURA CONTRA AMERICA de Philip Roth regresa en una edición de bolsillo, mucho más accesible.

Roth no es un escritor de ciencia ficción, sin embargo esta novela bordea por fuera el subgenero de la CF que nosotros llamamos Ucronia, esto es, una especie de universo alternativo, donde las cosas no ocurrieron igual que como pasaron aquí. El tema de los nazis es muy recurrente en estas novelas. Phlip K. Dick ganó su único premio Hugo con una de ellas: EL HOMBRE EN EL CASTILLO donde los nazis ganan la guerra y estados unidos es dividido en tres franjas; una que pertenece a los alemanes, otra a los japoneses y otra a los italianos. Al contrario de lo que muchos se esperan de una novela de ciencia ficción, la historia no se desarrolla con el típico grupo subversivo que se enfrenta al tiránico nuevo gobierno, sino que explora unos estados unidos perdedores y su reacción social ante el hecho. FATHERLAND de Robert Harris es una novela de corte policiaco pero ambientada en una Alemania nazi vencedora. Por su parte, la antología HITLER VICTORIOSO de Benford y Greenberg, recopila una serie de relatos basados en esa premisa. En México también tenemos una novela al respecto: EL REFERI CUENTA NUEVE de Diego Cañedo. Para más información de EL REFERI… los remito a este artículo en Internet.

LA CONJURA CONTRA AMERICA juega aquí con el concepto de unos estados unidos aliados con los nazis. Yo apenas he comenzado a leer el libro, así que aquí trascribo parte de una muy interesante crítica de Eduardo-Martín Larequi García, de su interesante página www.lenguaensecundaria.com

LA CONJURA CONTRA AMERICA Review de Eduardo-Martín Larequi García

La conjura contra América parte de un planteamiento de historia alternativa (lo que se denomina ucronía2), basado en una circunstancia real, aunque no demasiado conocida por el gran público: la simpatía de Charles Lindbergh, el héroe americano de la aviación, por la causa del nazismo. A partir de esta premisa, Roth imagina un pasado alternativo, en el que Lindbergh se presenta como candidato republicano a las elecciones presidenciales norteamericanas de 1940, vence arrolladoramente a los demócratas de Franklin Delano Roosevelt y pone en práctica una política aislacionista y de pactos con Hitler, que acaba desembocando en la persecución de los judíos norteamericanos.

No es fácil construir una historia semejante cuando transcurre tan próxima a nuestra propia época, y mucho menos si modifica sustancialmente unos hechos reales tan conocidos, cuya interpretación más difundida constituye una de las señas de identidad del siglo XX3. Levantar, sostener y proporcionar la imprescindible verosimilitud a una ficción construida sobre hipótesis contrafactuales tan evidentes –unos Estados Unidos que abandonan a su suerte a la Europa ocupada por los nazis, que permiten que Gran Bretaña luche en solitario contra Hitler, que persiguen a sus propias minorías raciales y permiten el crecimiento en su seno de un estado fascista–, es una empresa de proporciones colosales, que entraña unos riesgos igualmente abrumadores. Philip Roth triunfa en este empeño, y lo hace con una seguridad y una solvencia asombrosas, dignas de un novelista en toda la plenitud de su oficio.

La piedra angular que soporta y da solidez a este asombroso edificio narrativo es la perspectiva que adopta el autor. En vez de centrar el punto focal del relato en la Historia con mayúsculas, durante el período comprendido entre junio de 1940 y octubre de 1942, Roth concentra su interés en la vida cotidiana de un niño judío de siete años, también llamado Philip Roth (no hace falta subrayar que la coincidencia del protagonista ficticio y de otros muchos aspectos de la novela con la identidad real del novelista dista mucho de ser casual), hijo menor de una familia de clase media que vive en un barrio judío, en la ciudad de Newark, del estado de Nueva Jersey. A lo largo de sus más de cuatrocientas páginas, el libro teje un denso y fascinante entramado de relaciones familiares, afectivas y sociales en el que no sólo participan los miembros de la familia Roth – Herman, el padre, Bess, la madre, Sandy, el hermano mayor, el primo Alvin, la tía Evelyn–, o la pequeña sociedad judía de Newark, pues en ella intervienen también personajes conocidos, figuras históricas y acontecimientos reales, todos los cuales sirven para retratar con extraordinaria vivacidad la vida norteamericana de la época. La integración de unos y otros elementos es soberbia, un auténtico modelo de construcción novelística y de imaginación literaria; de este modo, todo lo que podría ser dudosamente verosímil en el terreno de la Historia queda transformado y justificado por la potencia realizadora de la ficción4.

La perspectiva narrativa que encarna el protagonista está, además, muy lograda. Resulta evidente que un chico de siete años no puede observar la realidad ni reflexionar sobre ella con la profundidad y el alcance con que lo hace Philip, casi siempre en primera persona y en pasado. El hecho de que la novela no concrete nunca la situación de adulto desde la que el narrador emite su discurso y proyecta una mirada retrospectiva hacia el pasado infantil (“el temor gobierna estas memorias”, dice la primera línea de la novela, la cursiva es mía), permite que el narrador se configure en un estado intermedio, que no llega a la omnisciencia, pero que se aproxima a menudo a ella, y de este modo consigue transmitir al lector una imagen muy convincente de los asombros, las perplejidades y las ignorancias de un muchacho que va descubriendo cómo las sólidas certezas de la vida familiar –la armonía de la relación con su hermano y con sus padres, las tradiciones de la comunidad a la que pertenece– se van viendo amenazadas por los cambios en la situación política y en las propias circunstancias vitales de los protagonistas.

Y aquí brilla también el talento como novelista de Philip Roth, pues lo que cuenta en la novela, por muy ceñido a unas circunstancias históricas que esté, no sólo resulta aplicable a un aquí y un ahora concretos. En efecto, no estamos ante una novela orientada exclusivamente a la denuncia del fantasma del antisemitismo que de vez en cuando asoma su rostro cruel en casi todas las sociedades occidentales, sino ante una crónica de las zozobras que en todo tiempo y lugar experimenta la vida familiar ante circunstancias cambiantes y difíciles. No se trata sólo de la mutua incomprensión entre judíos y gentiles, ni de las angustias y crueldades de los pogromos antisemitas, sino también de algo mucho más universal y probablemente más interesante: de cómo una sociedad aparentemente muy cohesionada y segura de sí misma se ve enfrentada a la transformación o incluso a la desaparición de los valores y creencias que hasta entonces consideraba inmutables.

Antes que en las tribunas de prensa o en los salones del poder político, los conflictos que narra esta novela ocurren en los propios hogares de los judíos, y enfrentan a los padres con los hijos, a los hermanos con los hermanos, a los conservadores contra los progresistas, y todo ello dentro la propia comunidad judía. De este modo, Philip Roth evita las tentaciones particularistas y el maniqueísmo simplista que consistiría en afirmar que “los judíos son buenos y los gentiles malos”. En La conjura contra América hay todo un abanico de conductas humanas, de ideologías y de posiciones políticas, de actitudes ante la vida (una circunstancia, por cierto, que debería hacernos reflexionar acerca del monumental simplismo con que desde Europa tendemos a caracterizar el modo de vida y el pensamiento de los norteamericanos, como si todos estuvieran cortados por los estereotipos dominantes), y ni siquiera los mismos personajes observan siempre las mismas, sino que evolucionan y se adaptan a los cambios de las circunstancias, de formas diferentes que, en más de una ocasión, entran en colisión, hasta el punto de dividir a la comunidad judía y a las familias individuales que la componen.

Aunque la voz narrativa (la de Philip Roth) siempre es fiel a sí misma –y lo es porque está caracterizada por la duda y el asombro– hay otros personajes que adoptan posiciones muy diversas a lo largo de su trayectoria. El caso más significativo es el de Alvin, el primo huérfano de Philip, un muchacho decidido y enérgico que decide marchar a Canadá, para desde allí alistarse en las tropas británicas que luchan contra Hitler, y vuelve no sólo mutilado en su cuerpo –ha perdido una pierna, cuyo muñón purulento y la prótesis que en él se encaja son un motivo de fascinación y horror para Philip– sino en su espíritu. El cambio de actitud de Alvin, quien acaba por rebelarse contra su mutilación y contra su propia decisión de implicarse en la guerra, es tan drástico que acaba en un enfrentamiento directo, en una pelea terrible, con el padre del protagonista. Esa evolución, magistralmente narrada a lo largo de la novela, es una fuente incesante de perplejidades para Philip, que en su simplicidad de niño no acaba de comprender ni por qué se marchó su primo, ni el alcance de su mutilación, ni la tormenta de emociones que transforman su personalidad. Hay alguna escena memorable a este respecto, como aquella en que Philip, venciendo los temores y obsesiones de la infancia, baja al sótano de su casa, y sorprende a su primo, que se masturba en silencio, de cara a la pared. El gesto y la actitud de Alvin son tan incomprensibles para el protagonista que éste interpreta la eyaculación final como una especie de furiosa liberación del alma atormentada de su primo.

En una novela tan próxima a lo que he llamado “crónica familiar”, el retrato de tipos humanos y la elaboración de personajes son aspectos esenciales, y no cabe ninguna duda de que la novela los resuelve de forma brillantísima. La capacidad del Philip Roth escritor para observar y caracterizar a los personajes a través de innumerables “efectos de realidad” –los gestos, las aficiones, la forma en que llevan a cabo sus tareas cotidianas, el vestuario, la prosodia, los modismos y el acento, hasta sus silencios– es abrumadora. Todos los personajes de la novela, y especialmente los cuatro miembros que forman la familia del protagonista, están captados con una intensidad y un realismo verdaderamente ejemplares. La fuerza interior y la firmeza de convicciones de Herman, el despliegue de energía y talentos prácticos de Bess, el entusiasmo de Sandy (que a lo largo de la novela, y como consecuencia de su aproximación a las ideas del presidente Lindbergh, derivará en oscura hostilidad hacia sus progenitores), las angustias y zozobras del primo Alvin, las vanidades de la tía Evelyn, los miedos y obsesiones de Seldon, el hijo de los vecinos, se hacen al lector no ya próximos, sino imprescindibles y hasta contagiosos. Como ocurre tras leer las obras de algún otro novelista norteamericano contemporáneo –me viene a la memoria el caso de Paul Auster–, acaba uno La conjura contra América en estado de febril entusiasmo, que propicia una especie de rapto de envidia creativa. Dan ganas entonces de lanzarse a la calle, libreta en mano, para tomar rápidos apuntes de los transeúntes, o, si el talento para ello acompaña (que no es precisamente mi caso), hacer como Sandy, el hermano mayor de Philip: sentarse al borde de la acera y dibujar a la gente que pasa.

Otro de los aspectos más fascinantes de la novela es la integración entre los hechos que pertenecen a la Historia de los Estados Unidos (a estos efectos no importa si es la historia real o la historia alternativa) y los que forman parte de la vida cotidiana de la familia Roth de la ficción. Continuamente tienen lugar conexiones entre un ámbito y otro, lo cual refuerza la solidez del relato, pues otorga representatividad a la peripecia individual, por una parte, y hace más verosímil la historia alternativa, por otra. Esta interrelación se consigue a través de expedientes narrativos muy diversos, que incluyen extractos de las noticias de las radios y de los periódicos –con especial atención a un personaje real, el columnista Walter Winchell, ardiente demócrata, defensor de los judíos y crítico inmisericorde de los políticos republicanos en sus columnas sensacionalistas–, las conversaciones entre los personajes, o incluso episodios completos que conectan la vida de la familia Roth con los sucesos de la vida política norteamericana. Algunos son fundamentales en la evolución de trama y de los personajes, como la excursión a Washington, donde asistimos a los primeros indicios del antisemitismo derivado de la victoria de Lindbergh, la estancia de Sandy en una granja de Kentucky, que forma parte de un programa inspirado por la administración republicana para “americanizar” a las familias judías, o el arriesgado viaje que emprenden Herman y su hijo Sandy para llevar de vuelta a Newark a Seldon, el vecino judío que se ha quedado huérfano a consecuencia de un pogromo antisemita. Este último y breve episodio, con el que concluye la novela (páginas 387-394), es un ejemplo espléndido del talento de Philip Roth para retratar la vida americana, y una muestra evidente de la eficacia de sus planteamientos narrativos. No cabe mejor combinación de los dos polos en torno a los cuales gira la novela –lo personal y lo social– que ese largo viaje, narrado de forma nerviosa y vibrante, a través de una América inmensa, encerrada en sí misma y hostil contra los judíos, por la que circulan un hombre decidido, pero también asustado, un niño fascinado por la aventura y otro presa del desconcierto y el delirio febril.

Si se ha de juzgar el mérito de una novela por su capacidad de suspender el descreimiento –y éste es un juicio que la mayoría de los lectores formulan siempre, aunque sea de forma inconsciente–, hemos de concluir con la afirmación de que La conjura contra América triunfa clamorosamente y consigue imponer las leyes de su propio mundo narrativo. No obstante, hay al menos un momento en que la suspensión de la incredulidad se ve amenazada, aspecto sobre el que han advertido varios críticos5. Me refiero a la resolución de la historia alternativa, esto es, al momento en que la invención de los hechos ficticios se reconcilia con la historia real de los Estados Unidos. Para no dañar las legítimas expectativas de los lectores que no han leído la novela, no voy a revelar el modo en que tiene lugar tal reconciliación, pero sí me gustaría discutir algunos argumentos que critican la solución propuesta por el novelista. A mi modo de ver, el reproche acerca de si son verosímiles o no los episodios mediante los que Roth devuelve la historia alternativa al marco de la historia real (y que, ciertamente, no dejan de ser un “truco” un tanto teatral, una especie de deus ex machina al que probablemente se le nota demasiado la tramoya) no es tan relevante como la reflexión acerca del modo en que tales episodios han sido integrados en la estructura general de la obra. A este respecto, parece evidente que el equilibrio entre lo histórico y lo personal, que es uno de los rasgos más atractivos de La conjura contra América, queda dañado, en un momento clave de la trama, por el exceso de historicismo (me refiero al capítulo 8, que narra los sucesos acontecidos en octubre de 1942, cuyas dos terceras partes finales, desde la página 331 hasta la 358, están dedicados casi en exclusiva a narrar un sorprendente quiebro en la trayectoria de la administración Lindbergh). Es justamente este desequilibrio, y no tanto la estricta credibilidad de los hechos inventados por el novelista (por cierto, narrados con un brío y una energía sorprendentes, casi más propios de la prosa periodística que de los géneros de ficción), lo que daña la verosimilitud del conjunto.

En todo caso, habría que ser un obtuso defensor de la concepción más trivial y timorata del concepto de “realismo” para poner en cuestión la totalidad del edificio novelístico a la luz de lo que es un elemento constructivo discutible. A Roth se le debe disculpar este fallo (si es que cabe considerarlo como tal), aunque sólo sea por el hecho de que, al leer La conjura contra América, uno recupera el gozo de sumergirse en una historia que, ya desde su arranque, con esa presentación tan común pero tan atractiva del protagonista, de su familia y de su ciudad, ofrece el aroma, la promesa irresistible, de las grandes novelas clásicas. Pues, en efecto, nos encontramos con una novela de innegable vocación clásica, cuyas notas más características –argumento, estructura, narrador, personajes, ambientación– no sólo son claramente reconocibles, sino que están perfectamente afinadas. El estilo noble y elevado, de amplia respiración, de frases largas y majestuosas, convive con una agudísima capacidad para observar la realidad y representarla a través de un magnífico retrato de época, de paisajes humanos, de mentalidades y de costumbres. Una novela, en suma, que, sin ser nunca doctrinal ni mucho menos pedante, respira sabiduría y conocimiento del mundo, dotada de una vocación de trascendencia y universalidad que no es contradictoria con las muy sólidas raíces locales de los personajes y de sus historias.

Comencé esta reseña con un ofrecimiento de excusas por haber descuidado la obra de Roth, y deseo terminarla con una promesa: voy a ponerme al corriente. Ya tengo sobre la mesilla las más de quinientas páginas de Pastoral americana, que tienen una pinta estupenda. Aunque, si he de ser sincero, la perspectiva de engancharme sin remedio a un novelista de tan espléndidos talentos me produce una ligera desazón melancólica: queda tanto y tan bueno por leer…

Notas

1. Philip Roth, La conjura contra América, Barcelona, Mondadori, 2005, 432 páginas. Traducción de Jordi Fibla. «

2. El Glosario de Ciencia Ficción define así el término ucronía: "dícese de la literatura que especula sobre mundos alternativos en los cuales los hechos históricos se han desarrollado de diferente forma de como los conocemos". Véanse también las entradas correspondientes a este concepto en la Wikipedia y en la bitácora Memorias de un friki. «

3. Incluso para quienes menos simpatizan con los Estados Unidos, la percepción de este país como garante de la democracia frente al fascismo, durante la Segunda Guerra Mundial, es uno de los hechos históricos del siglo XX más universalmente admitidos y glosados. Por otra parte, la actitud liberal y progresista que respira la novela, así como su planteamiento ucrónico, han hecho posible que se especule con una lectura parabólica de La conjura contra América, en virtud de la cual cabe encontrar en ella una advertencia contra la limitación de las libertadas cívicas por parte de la administración republicana del presidente George W. Bush. No sería pruedente descartar la pertinencia de tal lectura; sin embargo, yo creo que no añade nada sustancial a las cualidades estrictamente literarias de la novela, para cuyo entendimiento y valoración no es en absoluto imprescindible. De hecho, no conviene mezclar churras con merinas: en el texto del propio Roth que cito en la sección Para saber más, el novelista previene contra la tentación de interpretar La conjura contra América como un roman à clé, aunque al mismo tiempo pone de relieve su escasísimo aprecio por las aptitudes políticas y el talento como gobernante del actual primer mandatario norteamericano. «

4. La tarea de documentación necesaria para conseguir integrar la historia real en las vidas de ficción ha debido de ser enorme. Pruebas de ello son la bibliografía, las breves biografías de cerca de una cuarentena de personajes históricos y los documentos que se incluyen en el apéndice final. De todos modos, lo admirable no es la amplitud o variedad de las fuentes consultadas, sino la habilidad demostrada por el autor para darles sentido e integrarlas en el discurso narrativo. «

5. Véase, por ejemplo, la reseña de José María Guelbenzu en Babelia, suplemento literario de El País, 10 de septiembre de 2005. «

Para saber más

El lector interesado en completar su información sobre La conjura contra América puede dejarse guiar por las siguientes referencias:

• Una entrevista con el autor, en el suplemento “El Cultural”, de El Mundo, así como el interesantísimo artículo del propio escritor: “La historia detrás de La conjura contra América, de Philip Roth”, que puede leerse, en traducción española de Antonio Lozano, en la bitácora El lamento de Portnoy.
• Véase también el reportaje-entrevista de Antonio Muñoz Molina, “Philip Roth. La invención de lo posible”, El País Semanal, 1515, 9 de octubre de 2005, pp. 14-19.
• Además de la elogiosa reseña de José María Guelbenzu, ya citada, tienen interés las de Alejandro Gándara (muy ingeniosa, aunque yo diría que redactada sin leer la novela), de Juan Manuel de Prada (más bien negativa) y la muy atinada de Portnoy, a quien agradezco su mención de la mía.

LLAMADAS PERDIDAS: CELL de Stephen King

Si de algo estamos seguros es que Stephen King es cualquier cosa menos original. Me refiero a que todos sus libros (o muchos de ellos, vamos) son a final de cuentas refritos de temas ya sobados desde hace mucho tiempo. El pueblo infestado de vampiros, los hombres lobo que atacan poblaciones en la noche, carros malditos y así…

Sin embargo, lo que tiene King es que es muy bueno para escribir, eso es indudable. Sabe tomar de la mano al lector y llevarlo por la historia de una forma sencilla, atractiva y absorbente.
Cuando vi CELL en librerías y leí de lo que trataba era obvio que sabia que esperarme. Además estaba la dedicatoria: a Richard Matheson y George Romero. Para los que no los conozcan, les diré que el segundo es el mítico director de LA NOCHE, EL ATARDECER Y EL DIA DE LOS MUERTOS VIVIENTES, mientras que el primero es una institución en la literatura fantástica y el cine de ciencia ficción y fantasía, autor de SOY LEYENDA, un clásico sobre un mundo infestado de vampiros y el último hombre vivo sobre el planeta.

La verdad es que su dedicatoria me pareció un sucio pretexto para presentarnos una historia de zombies alejada de toda originalidad.

…Pero lo cierto es que yo SI QUIERIA leer CELL. Extrañamente, le tenía muchas ganas…
Total que lo obtuve y lo comencé a leer y la historia era básicamente esta:

Un extraño fenómeno, al que se le conocerá como “el pulso”, comienza a reproducirse a través de los teléfonos celulares (o móviles, como les llaman en otras latitudes del planeta). Los que tienen la desgracia de tener uno de estos teléfonos y de utilizarlo después de las 3:03 P.M. (Hora del Este en USA) del 1ero. De Octubre del año en curso (el que sea que este fuere) caen victimas de una locura maniática y salvaje que los transforma en bestias sanguinarias sin ápice de conciencia. El personaje principal de esta novela, Clay,un autor de comics, se ve atrapado lejos de su casa en una ciudad que enloquece en cuestión de minutos: jóvenes rabiosos que matan a quien se les atraviesa en el camino, madres que atacan a sus niños en furia homicida, accidentes fatales de tráfico y demás desgracias se suceden con la rapidez de una llamada celular.

Clay se enterará en menos de un día, que la civilización occidental, al menos la norteamericana, ha llegado a su fin. Junto con un grupo de dos sobrevivientes más, Tom un hombre maduro y agradable, y la joven Alice (más quien se encuentren por el camino) deben luchar por sobrevivir en una ciudad plagada de zombies salvajes. Y lo que es peor, Clay se ve atormentado por el hecho de saber que su hijo de 12 años cuenta con un celular que puede contestar en cualquier momento… o que ya contestó.

Hasta aquí, nos encontramos casi con una copia al carbón de la película 28 DAYS LATER (conocida en México como EXTERMINIO), sin embargo mientras el grupo de héroes va alejándose de la ciudad van enterándose que los nuevos habitantes del mundo no son zombies “normales”. Solo se activan de día y mientras pasa el tiempo parece estos se encuentran interconectados por…

Pero bueno, no les voy a echar a perder la novela, porque la verdad, es que me gustó bastante. Muchos fans de King la odiaran porque incluso verán en ella un refrito de una de sus anteriores obras: THE STAND. CELL tiene a su favor, aparte de estar muy bien escrita, que King supo trasmitir esa sensación de “Día del Quiebre” con la que cuentan muchas obras clásicas como SOY LEYENDA, LA TIERRA PERMANECE o la misma NOCHE DE LOS MUERTOS VIVIENTES pero en su versión novelada (que a mi punto de vista, supera en mucho a la película). Denomino “Historias del Día del Quiebre” a aquellos relatos donde la sociedad y el mundo tal cual lo conocemos se transforma de la noche a la mañana y trastoca de un modo horrible nuestra forma de vida arrojándonos de una patada a la lucha por la sobre vivencia.

CELL resulta entonces, al menos para mi, en una obra de King de esas que hace años no leía y que en lo personal me encantaban. Mi experiencia con las últimas novelas que leí de King como DESESPERATION (una mala novela, totalmente previsible, donde King se repite a si mismo que da gustó) y SACO DE HUESOS (que no estuvo mal, pero tampoco me pareció la gran maravilla) pasando por su recopilación de relatos titulada PESADILLAS Y ALUCINACIONES cuyo mayor merito consiste en reunir las peores mediocridades escritas por el autor, fue realmente triste: Las historias ya no las disfrutaba todo lo que me hubiera gustado sino que tenía que soportarlas. En cambio CELL se me fue como agua, me entretuvo bastante y no me costó ningún trabajo tomar el libro para seguirlo leyendo.

Así que si te gusta King pero ya le tenias cierta renuencia es posible que CELL te lleve a esas lecturas que tanto disfrutaste al principio.

CELL
StephenKing
Ed. Plaza y Janes

EL SONIDO DE MARTE: La Guerra de los Mundos de Jeff Wayne

La Guerra de los Mundos vuelve al DVD pero ahora en una versión muy especial.

Jeff Wayne compuso y produjo en 1978 un musical basado en la famosa novela de H. G. Wells. Esta versión de la historia tuvo un éxito inusitado, siendo una de las más vendidas a nivel mundial. En el 2006, el mismo Wayne lleva entonces a cabo un gran proyecto: mezclando video, teatro y orquesta lleva La Guerra de los Mundos por una gira a toda Inglaterra.

La Guerra de los Mundos de Jeff Wayne en vivo es una espectacular mezcla de todo ello, luces, multimedia y actuaciones, así como la presentación de un Richard Burton (el narrador de la obra) virtual.

El DVD con dos discos, contiene además una entrevista con el compositor, un documental sobre la creación virtual de Richard Burton, el documental de la maquina marciana de tamaño gigante que se realizó para la obra, etc.

Realmente el DVD vale la pena, la música es fabulosa y el espectáculo es realmente lo que promete: espectacularidad.. y en México tenemos la suerte de que aparezca aún antes que en los Estados Unidos.

LA GUERRA DE LOS MUNDOS ¡EN VIVO!
Versión Musical de Jeff Wayne
Universal
170 minutos + Extras
Region 3 y 4
Visita el site en http://www.thewaroftheworlds.com

FLUYAN MIS LAGRIMAS: Una novela sobre Philip K. Dick

Antes permítanme asegurarles algo. Si hay algo que me incomoda, es autopromocionarme… Algo bastante irónico si tomamos en cuenta que tengo una licenciatura en Mercadotecnia y que he trabajado también en varios proyectos de publicidad.

Sin embargo, esta próxima semana sale al mercado (en España) mi primer novela: FLUYAN MIS LAGRIMAS, editado por Grupo Ajec, ( a quienes, por supuesto, agradezco la confianza que han tenido en mi texto) y pues la verdad, ni modo que no la promocione.

Como ya podrán haber notado, tiene más de una conexión con un escritor de ciencia ficción muy famoso llamado Phil Dick. De hecho el personaje principal en la novela, no es otro que él.

No es la primera vez que escribo una historia con Dick como personaje. La primera fue precisamente FLUYAN MIS LAGRIMAS, pero la segunda fue un relato por encargo para la antología EL HOMBRE EN LA DOS PUERTAS, (Un tributo de la ciencia ficción mexicana a Phil Dick) editada por Gerardo Porcayo aquí en México bajo el sello de Editorial Lectorum.

Por lo general gozo escribir, pero en especial el proceso detrás de estas dos resultaron para mi muy gratificantes.

De ahí siguieron otras 3 historias más: ¿QUE CULPA TIENEN LOS PERROS? un relato con Charles Bukowski y Phil Dick como protagonistas que espero un día pueda ser publicado. Los otros dos fueron cuentos para un concurso.

FLUYAN MIS LAGRIMAS, la primera novela que publico (y espero que no sea la última) tiene como titulo una referencia directa a un libro de Phil Dick titulado FLUYAN MIS LAGRIMAS, DIJO EL POLICIA. El prologo está escrito por un buen amigo mío y el coleccionista de ciencia ficción más importante en México, Gilberto Quintero.

Pero bueno, dejaré que les explique el concepto el mismo grupo editor que pública esta novela:

“Fluyan mis Lágrimas, es un título que hace referencia a una de las últimas novelas de Philip K. Dick (Fluyan mis lágrimas, dijo el policía); en este volumen Gabriel Benítez consigue acceder al mundo peculiar y único del gran genio de California, convirtiéndolo en un personaje familiar y consiguiendo un sentido homenaje. Para ello, explora las obsesiones, filias y fobias del escritor, jugando con sus interpretaciones y sus grandes temas, salpicando su novela de guiños sutiles al lector dickiano en una novela transrealista.

Al hacer que Dick penetre en una realidad alternativa a la suya, dónde se encuentra con su hermana gemela, Jane (que en la realidad murió al nacer, y que fue siempre una de las grandes obsesiones de Dick), podemos imaginar más de la vida de este genial escritor, al que las obsesiones acompañaron toda su vida.

Las obras de Gabriel Benítez tienen algo peculiar. Están escritas de la manera más sencilla, con una prosa desenfadada y sin grandes artificios, haciendo que avancen por sí solas. Pero, a la vez, están llenas de sugerencias apenas esbozadas y sus personajes son sólidos, cotidianos y llenos de contradicciones. Tanto en la novela corta, como en los dos relatos que cierran el volumen, podemos observar plenamente todas estas cualidades.”

FLUYAN MIS LAGRIMAS
Por Gabriel Benítez

Philp K. Dick, el famoso escritor de culto de relatos de ciencia ficción ve arrojada su vida al cesto de la basura después del abandono de su mujer y el rechazo de su ultima novela de temática general. Con su obra rechazada en una mano y un dolor de muelas atendido con pentotal sódico, Phil inicia un viaje a Oakland para encontrarse con un editor que le ha prometido publicar su historia. Solo que el Oakland al que ha llegado no es la ciudad que él conoce. Ahí, los restaurantes no sirven Coca-Cola, nadie ha oído jamás de un escritor de c.f. llamado Phil Dick y una mujer alcohólica llamada Jane ha roto las leyes de la física llegando de un pasado que Phil creía muerto.

Espero que los que puedan, compren la novela, cosa que por supuesto la editorial y yo les agradeceremos J… Pero lo que más me interesa es, por supuesto, que la disfruten tanto como yo disfrute escribiéndola. A final de cuentas, y aunque se oiga cursi, ese es el verdadero alimento del escritor: saber que ha podido compartir un poco de si mismo con los demás y que estos hayan pasado un buen rato con los mundos particulares que habitan en nuestro interior.

Título: Fluyan mis Lágrimas
Autor: Gabriel Benítez
Portada: Agustín Garriga / Juan A. Gonzálvez
Prólogo: Gilberto Quintero
Páginas: 142
Precio: 7.50 euros
ISBN: 8496013197

Grupo AJEC

www.grupoajec.com
www.fantasymundo.com
www.Portal scifi.com
Tienda Cyberdark
www.stardustcf.com
www.casadellibro.com
www.ciencia-ficcion.com
www.sedice.com

PESADILLA EN LA CALLE DECÓ: Little Nemo in Slumberland

Resulta que acabo de recibir un libro que había estado esperando por mucho tiempo. Y no solamente yo, estoy seguro. Se trata nada menos y nada más que EL PEQUEÑO NEMO EN EL PAIS DE LOS SUEÑOS (Little Nemo in Slumberland) en una edición publicada por Taschen (lo cual es ya una garantía de calidad a un precio por demás muy accesible) bajo el sello Evergreen.

Inmediatamente después de esto, me disponía a comentarles algo sobre este comic, pero encontré que el comentario de Wikipedia lo hacia bastante bien, así que lo reproduzco aquí con su respectivo crédito:

Little Nemo in Slumberland (literalmente, El pequeño Nemo en el País de los Sueños, aunque no suele traducirse) es el primer gran clásico de la historia del cómic. Obra del estadounidense Winsor McCay, se publicó por primera vez en la edición dominical del New York Herald el 15 de octubre de 1905.

La Historieta

El protagonista del cómic era un niño llamado Nemo -"nadie", en latín-, y cada página dominical de la serie correspondía a un sueño suyo. El protagonista despertaba siempre en la última viñeta de la página, a veces entre llantos, cayendo de la cama, o debiendo ser atendido por sus padres. Los sueños de Nemo, sin embargo, tenían continuidad narrativa, lo que daba a la serie una estructura folletinesca muy adecuada para introducir numerosos personajes secundarios y mostrar un mundo de los sueños (Slumberland) de una gran riqueza narrativa.

Al comienzo de la serie, visita a Nemo en sus sueños un emisario del rey Morfeo, con la orden de llevarle al País de los Sueños, donde deberá convertirse en compañero de juegos de la Princesa (cuyo nombre no se menciona en el cómic). Lo consigue, tras muchas vicisitudes, pero entonces su sueño es interrumpido por la aparición de un extraño personaje, Flip, que lleva un sombrero de copa con la frase "Wake Up" ("Despierta") escrita en él. Desde entonces, Flip se convierte en el principal antagonista de Nemo, pues, sólo con verle, manda al protagonista de vuelta a la prosaica realidad. Flip termina convirtiéndose en un compañero algo gamberro de Nemo, y aparecen otros personajes secundarios, como el Doctor Píldora, el Imp, el Niño Caramelo y Santa Claus, además de los anteriormente citados.

Por la importancia que concede a lo onírico, se ha relacionado la obra de McCay con movimientos culturales posteriores, como el surrealismo.

Fue uno de los primeros cómics en aprovechar el enorme potencial del color de las páginas dominicales (sunday strips). McCay realiza en esta obra una exploración exhaustiva de las posibilidades del medio, empleando multiplicidad de encuadres, y jugando con el formato de la página de forma espectacular y sorprendente. Con un alambicado estilo visual, inspirado en el art nouveau, pone en escena una gran variedad de personajes y escenarios.

La Publicación

La primera aparición de la serie Little Nemo in Slumberland en el periódico New York Herald tuvo lugar el 15 de octubre de 1905, y continuó apareciendo cada domingo, en páginas completas a todo color, hasta el 23 de abril de 1911. Debe tenerse en cuenta que, a diferencia de otros clásicos del cómic, Little Nemo no era distribuida por syndicates a otras publicaciones, por lo cual su popularidad se debió a su difusión por un solo periódico del área de Nueva York. Sin embargo, su éxito fue grande, como lo testimonia la gran cantidad de productos derivados del personaje que se comercializaron en la época.

El 30 de abril de 1911, Little Nemo pasó a publicarse en el New York American y otros periódicos propiedad de William Randolph Hearst, con el nuevo título de In the Land of Wonderful Dreams. Esta nueva etapa de la serie se prolongó hasta el 26 de julio de 1914. Muchos años después, McCay haría reaparecer a Little Nemo en las páginas del New York Herald entre el 3 de agosto de 1924 y el 26 de diciembre de 1926, sin alcanzar el éxito de la primera época del personaje.

Robert McCay, hijo del creador de Nemo y modelo en que su padre se inspiró para crear el personaje, intentó resucitar el cómic en dos ocasiones, en los años 30 y luego en los 40, sin conseguirlo.

EDICIONES

El cómic, y todas las otras obras de McCay, son de dominio público desde el 1 de enero de 2005. Esto es válido internacionalmente.

En inglés, existen dos recopilaciones de todo el material de Nemo realizado en el período 1905-1914: la edición en seis volúmenes de Fantagraphics Books (1989-93) y la de Taschen, en un solo volumen, Little Nemo 1905-1914 (ISBN 3822863009).

En español no existe ninguna edición completa de la obra, aunque sí una incompleta (1905-1908), realizada por Norma Editorial.

ADAPTACIONES

El éxito del cómic provocó la introducción del personaje en otros medios, con la finalidad de rentabilizarlo comercialmente: apareció en series de postales dibujadas por McCay, libros, juegos, y ropa para niños, ya desde 1906. En 1908, el autor Victor Herbert estrenó en Broadway una obra teatral sobre el personaje.

La primera adaptación cinematográfica de Little Nemo fue realizada por el propio autor, Winsor McCay, en 1911, aprovechando la popularidad del cómic. Se trata de un cortometraje de sólo tres minutos de duración, mitad animado, mitad de imagen real, en que aparece el propio autor dibujando a su personaje, que protagoniza un brevísimo sketch.

El francés Arnaud Sélignac dirigió en 1984 la película Nemo, también conocida como Dream One , producida por John Boorman, si bien no se trata de una adaptación de la obra de McCay, sino de una película fantástica muy personal libremente inspirada en la misma. En 1992, los japoneses Masami Hata y Masanori Hata estrenaron la película de anime Little Nemo:Adventures in Slumberland, con la colaboración en los guiones, entre otros, del historietista francés Jean Giraud (Moebius) y del escritor norteamericano Ray Bradbury.

Existe también un videojuego de Nintendo basado en la obra de McCay, Little Nemo: The dream master (1990)

LITERATURA FANTASTICA EN EL PROYECTO GUTTENBERG

Comenzamos el año con una muy buena noticia.

Muchos de ustedes conocen el llamado PROYECTO GUTTENBERG, un esfuerzo en Internet realizado para digitalizar los textos literarios más importantes del mundo. Pues bien, PROYECTO GUTTENBERG AUSTRALIA tuvo una magnifica idea. Están haciendo lo mismo pero con relatos y novelas de ciencia ficción, fantasía y terror.

La lista de la página tiene montones de autores de finales del siglo antepasado y de principios del pasado, nombres que ha muchos sonarán desconocidos pero que en su tiempo crearon excelentes trabajos dentro del fantástico.

Eso si, necesitan saber inglés para leerlos. La ventaja es que podrán encontrar tesoros como toda la serie de Tarzán de Edgar Rice Burroughs; todos los relatos de Conan el Bárbaro (y de otros personajes del escritor que yo, por ejemplo, no conocía) de Robert E. Howard; todas las novelas del OZ, de Frank L. Baum y muchísimos, pero muchísimos escritores más.

No te quedes con la duda y dale un vistazo a

PROYECTO GUTTENBERG SF

http://gutenberg.net.au/sfproject.html

INFLUENCIAS NATURALES: Natural City

Hace ya mucho tiempo, tuve la suerte de que el primer relato que escribí, me lo publicara Federico Schaffler en su famosa antología de MÁS ALLÁ DE LO IMAGINADO 3. Federico fue mi primer editor y fue gracias a él que, para bien o para mal, me he animado a seguir escribiendo.

El relato en cuestión era SIN DIFERENCIA, una historia de amor imposible (Nota: Me he dado cuenta que de casi sin excepción, la mayor parte de los escritores del fantástico contamos con una de estas historias en nuestros inicios, lo cual me da a entender que es una especie “etapa adolescente” en nuestro proceso de maduración de temas) en un futuro post-apocalíptico, resultante de una guerra entre humanos y maquinas, donde los humanos logran la victoria. La historia se centra en un chico y una chica, el primero humano y la segunda una (voy a decirlo sin tapujos) Replicante, o sea, una maquina con forma perfectamente humana que han forjado una relación un escalón más arriba de la amistad.

Está demás decir que en ese futuro esta prohibida la relación afectiva entre humanos y maquinas; y que es la misma Computadora Central la que cuida que esta prohibición se lleve a cabo, ya que su misión – ahora que se encuentra reprogramada – es hacer que la escasa población humana que sobrevivió a las guerras, se pueda multiplicar. Después de una persecución donde los policías replicantes cercan a la pareja, estos logran exterminar a la chica y “recuperar” al muchacho con su concebido final, que a estas alturas del partido, ya me parece algo exageradamente dramático.

A final de cuentas, nos damos cuenta que los humanos, de una forma u otra, continuamos siendo esclavos de la tecnología en aras de vivir mejor, reproducirnos o lo que ustedes quieran y manden…

Dicen que las ideas flotan y más cuando estas se encuentran fuertemente influenciadas por obras famosas y NATURAL CITY la película coreana de ciencia ficción dirigida y escrita por Byung-chun Min parece ser uno de esos casos.

La historia en cuestión es una de esas historias de amor imposible en un futuro post-apocalíptico, resultante de una guerra entre humanos y maquinas, donde los humanos logran la victoria. La historia se centra en un chico y una chica, el primero humano y la segunda una (voy a decirlo sin tapujos) ciborg, o sea, una maquina con forma perfectamente humana; que sostienen una relación sentimental que desde el principio averiguamos no llevará a nada, ya que las relaciones afectivas entre humanos y maquinas están, si no prohibidas, si lo bastante reguladas. El problema no es simple, ya que ella tiene una fecha de terminación establecida que pronto expirará. Él por su lado, es parte de un escuadrón de elite encargado de exterminar a ciborgs rebeldes y aunque su posición le da ciertas ventajas, no le da la posibilidad de extender la vida de la mujer que ama. Por tal razón, se ha convertido en una especie de proveedor para el mercado negro de chips ciborgs, los cuales obtienen ilegalmente de las victimas de sus raids de ataque.

La oportunidad de extender la vida de su amada llega entonces de manos de una especie de Dr. Loco, especializado en cibernética, que le sugiere un método para lograr que la chica pueda sobrevivir a su fecha de terminación. Por supuesto, el método no solo es poco ético sino peligrosamente ilegal.

NATURAL CITY tiene montones de puntos de contacto con BLADE RUNNER y tal como dice la crítica en la portada del DVD, es una especie de versión moderna de este. Muchas de las escenas son obvios homenajes a la película referida: los restaurantes callejeros, la nave flotante que pregona una nueva vida en un planeta exterior, las fechas de terminación, los automóviles aéreos y demás parafernalia. Sin embargo, visualmente esta mucho más influenciada por GHOST IN THE SHELL de Mamoru Oshi: La arquitectura de la ciudad, los edificios y los interiores parecen arrancados de esta animación, y los mismos ciborgs parecen calcados de las “muñecas” del director japonés.

Aún así, y con la presencia siempre constante de sentir que estamos ante un hibrido de estos dos famosos trabajos, NATURAL CITY merece la pena verse. Las actuaciones son buenas, la dirección esta bien llevada y como espectáculo visual, es muy atractivo, aunque claro, es un hecho que no marcará un hito en la cinematografía mundial de la ciencia ficción.

¡Ah! Y ya que estamos con eso de que las ideas flotan, un punto más de comparación de esta película con el relato de su servidor ( con los concebidos puntos de comparación que podamos obtener entre ellas, pues…) es el nombre de la protagonista:

En SIN DIFERENCIA el nombre de ella es Lya.

En NATURAL CITY el de la ciborg es Ria.

Los orientales lo pronuncian igual.

Bueno, siempre es agradable saber que cuentas con un alma gemela en algún lado del planeta y más cuando esta es capaz de hacer mucho mejor las cosas de lo que podría hacerlas uno, eso si…

MONSTRUOS EN TU W.C.: GWOEAUL (The Host)

Es difícil encontrar películas de monstruos que vayan un paso más allá de lo que uno espera. Me refiero a que además de ser entretenidas, sean creíbles y tengan una buena historia.

La nueva película coreana GWOEMUL (The Host), dirigida por Joon Ho Boong es una de esas películas de monstruos que lo tiene todo: Acción, suspenso, aventura, un excelente monstruo y una historia entretenida con – que raro – mensaje.

Lo más interesante es que evita el cliché de la misteriosa criatura que come gente sin que nadie sepa lo que es. Aquí el monstruo hace gala de presencia casi al arrancar la película y es efectivo porque se muestra el caos que causaría una bestia de estas en medio de un día de campo junto al río. El terror de la gente da toda la impresión de ser genuino y la bestia, una especie de renacuajo-iguana gigante (muy parecido a esos peces pulmonados que pueden vivir fuera del agua) como de 12 metros de largo, es realmente impresionante y se mueve con una velocidad pasmosa.

La historia se centra en un padre coreano, inmaduro y desobligado que es testigo y victima del ataque del monstruo, el cual, en medio del caos, logra hacerse con su hija de 13 años. Entre el trágico ataque y la gran cantidad de gente muerta en él, nadie supone que pueda haber sobrevivientes, hasta que una llamada telefónica desde un celular a punto de descargarse da la certeza al padre de que su hija se encuentra viva, atrapada en algún lugar de las cloacas de la ciudad.

Toda la familia de la niña logra escapar de un cerco militar que les impide el ingreso a la zona del río y de ahí en adelante la situación corre contra reloj.

La película, extraordinariamente bien equilibrada y con una fotografía impecable, camina en zig-zag entre lo trágico, lo absurdo y lo dramático, con unas actuaciones muy bien llevadas y un guión ejemplar.

Esperemos que la película llegue a México, pero si no, seguro de alguna manera se podrá adquirir el DVD que no debe faltar en ninguna videoteca de fans de las películas de monstruos.

¡Yo ya quiero mi copia!

P.D.

Notita interesante:

El principio de la película esta basado en un hecho real, ocurrido en corea, en febrero del 2000. En un centro militar norteamericano, un empleado civil, un tal Mr. McFarland ordenó que se derramara en el río Huan una gran cantidad de formaldehído echado a perder . Cuando esto se supo, el gobierno norteamericano impidió que su compatriota fuera encarcelado por este crimen ecológico.

Notita interesante 2:

Hollywood esta vacío de ideas, por lo cual Universal ya compró los derecho de The Host para hacer un rameke en los Estados Unidos.

Haz Click Aquí para ver los cortos.

EL CUENTO MAS CORTO DE CIENCIA FICCIÓN

RECUERDO DE MIS DIAS EN LA CAPSULA DE SUSPENSIÓN CRIGÉNICA
por: Gabriel Benítez

"..."


Fin

VIAJE AL OESTE: Las Aventuras del Rey Mono

Si hay una historia famosa en oriente, esa es la de VIAJE AL OESTE: LAS AVENTURAS DEL REY MONO. Ha inspirado cientos de películas, series de televisión, comics, libros y animaciones. Y es fácil adivinar por qué. Es una de las aventuras más atrapantes, llenas de acción y emocionantes de la literatura universal.

La importancia de la obra del Rey Mono en oriente, es fácilmente comparable, según Jesús Ferrero, al Quijote en nuestra lengua, sin embargo, creo yo, la obra va mucho más allá. Yo la equiparía a la Odisea (que siendo justos, eso es lo que es: una odisea) o al Mahabaratha, obras sorprendente que nunca se borraran del gusto del público porque tienen aquel ingrediente de magia y misterio que las convierten en historias eternas.

En occidente, y más en México, la historia del Rey Mono y su viaje al Oeste es prácticamente desconocido. Al español solo hemos tenido la suerte de contar con traducciones de pequeños fragmentos de la obra original, en forma de libros ilustrados para niños. Sin embargo, Editorial Siruela se avienta uno de los paquetes más grandes y riesgosos de la edición hispana al presentar la traducción al español de esta gran obra, que, la verdad, es imprescindible para todo lector de literatura fantástica o ( de cualquier otro tipo, vamos).

La mala noticia es que el precio (¡siempre el maldito dinero!), al igual que el rey mono, esta por los cielos, prácticamente accesible solo para los dioses. Siruela es caro y aunque sin duda alguna lo vale, más les vale ir haciendo su alcancía de un año para poder adquirirlo.

Eso si, seguro es un libro que atesorarán.

Viaje al Oeste recoge los avatares del monje Chen-Hsüan-Tsnag (Tripitaka) en su largo peregrinaje hacia la India en busca de las escrituras budistas. Poco a poco, el peso de la acción pasa del monje viajero a sus tres discípulos, antiguos inmortales caídos en desgracia, que se verán obligados a sortear peligros, demonios y monstruos cada vez más poderosos y crueles, que se oponen al propósito del monje de alcanzar la Montaña del Espíritu, donde en recompensa a su fidelidad, podrán ser elevados a la categoría de budas (iluminados).

Su aventura se convertirá en un autentico viaje de acción, aventura y reencuentro interior, en el que las visiones budistas y taoistas de la realidad juegan un papel esencial.

La traducción para Siruela, directa del chino, es una de las escasísimas traducciones de la obra completa, no en español, sino en lengua occidental.

En español, es la única… Y realmente, vale lo que piden por ella.

VIAJE AL OESTE: Las Aventuras del Rey Mono
Anónimo Chino del Siglo XVI
Traducción del Chino de Enrique P. Gatón e Imelda Huang Wang
Ed. Siruela

Aqui puedes leer una versión ilustrada (pero con titulos en inglés) de VIAJE AL OESTE: Haz CLICK AQUI

LA FRONTERA FINAL

Ocurre que escucho en otro blog ( pero este de poscast) LA FRONTERA FINAL una producción de Megacosmos realizado por mi buen conocido (no quiero decirle amigo, porque después se vuela) Jesús Gerardo Rodríguez Flores.

Los podcast que produce incluyen ciencia, tecnología y por supuesto ciencia ficción.

Aparte, me di cuenta de que me puedo volar sus podcast de su página y ponerlas en la mía gratis y sin problemas.

Pues bien, démosle la bienvenida a LA FRONTERA FINAL que aparecerá aquí regularmente.

No incluyo aquí la foto de Jesús Gerardo, porque realmente no es muy agraciado, pero sus programas son muy buenos. Así que mejor escuchenlo.

HAGA CLICK AQUÍ PARA ACTIVAR SU PODCAST

EL OCEANO VERDE: Pandora en el Congo

El Congo. Imaginemos una superficie tan grande como Inglaterra, Francia y España juntas. Imaginémonos, ahora, toda esa superficie cubierta por árboles de entre seis y sesenta metros de altura. Y, bajo los árboles, nada.

Hace poco comentábamos en Capitán Quasar una novela de Albert Sánchez Piñol: LA PIEL FRIA.

En lo particular creo que no fui lo suficientemente justo con ella. El comentario fue un poco superficial debido a que comentar la novela hubiera sido contarla toda y aquí nadie quiere “spoilers”.

Pues bien, hacia mucho que no leía una novela tan interesante como esa… o eso creía.

PANDORA EN EL CONGO es la nueva novela de Albert Sánchez Piñol (la segunda para ser exactos) y en lo particular, creo que está a nivel de la PIEL FRIA. Para los que sepan del negocio, les diré que Sánchez Piñol es una especie de escritor de Weird Tales (una revista de los 30’s de fantasía y horror donde escribían famosos como Lovecraft, Clark Ashton Smith o Robert E. Howard) y de hecho sus dos historias parecen arrancadas de ahí. De hecho, en una entrevista dio a entender que pretendía crear una especie de trilogía temática fantástica: una novela dedicada al mar, otra a la tierra y otra al aire (la que falta).

PANDORA EN EL CONGO se circunscribe entre las historias que conocemos bajo el nombre de “Razas Perdidas”, historias muy comunes en las revistas fantásticas como la antes mencionada, donde los aventureros encuentran una civilización antigua y perdida en algún lugar exótico del mundo… o bajo él. La historia de Sánchez Piñol inicia precisamente en el Londres de 1914, donde nuestro protagonista trabaja de “negro” literario (me refiero a los escritores “fantasmas” que escriben historias para que otro las firme), para un famoso “escritor” de aventuras en el África, el Dr. Flag. Por una serie de extraordinarias coincidencias, Thomas Thomson acabará trabajando para un abogado que le pide un extraño encargo: Novelizar la biografía de un defendido suyo, acusado de matar a dos juniors de sociedad en lo más profundo de la selva del Congo.

Thomson acepta el encargo y conoce a Marcus Garvey, un joven jardinero que le contará la más extraña de todas las historias, sobre un viaje en busca de oro y diamantes, de negros esclavizados ( sin ánimo de ofender al biógrafo presente, claro), del comercio del marfil, de la selva profunda e inmisericorde, de minas abismales, de cacerías de leones…y del mundo tenebroso que vive oculto bajo la tierra, esperando.

PANDORA EN EL CONGO no se queda en la historia superficial. Tiene un intertexto que, al igual que en la primera novela, nos habla de lo profundo y abisal de la naturaleza humana que a veces puede ser más bestial que la de las mismas bestias porque nuestra naturaleza se entremezcla con los recovecos de los deseos, las carencias, las frustraciones y la soledad de muchas de nuestras almas.

Al igual que en los relatos de Weird Tales, Sánchez Piñol también adopta una especie de formula y varios de los tópicos que en la otra se trataban, son vueltos a explorar aquí, pero desde otro ángulo, por ejemplo, el contacto sexual con criaturas que no podríamos, o muy difícilmente podríamos, pues, llamar humanas; el eterno cliché de los nombres referenciales o invertidos (Thomas Thomson, Batis Cafó, Aneris o Amgam) pero todo ello a conciencia, con un objetivo muy definido en mente y como guiños especiales para todos aquellos lectores - que aún habemos muchos – que nos apasionan los relatos de aventuras de aquellas épocas, antecesores directos de aventureros como Indiana Jones, (que de hecho, sus aventuras son también un tributo franco y directo a estas novelitas “pulp” baratas), llenas de aventura, maravilla, sorpresa y emoción.

El Congo. Un océano verde. Y bajo los árboles, nada.

PANDORA EN EL CONGO
Albert Sánchez Piñol
Ed. Suma de Letras. México.
www.sumadeletras.com
www.sumadeletras.com.mx

BUSCANDO LA VISION INTERIOR: Dreamkeeper, El Protector de los Sueños

Les contaré esta historia como me la contaron a mi…

Durante mucho tiempo estuve evitando ver esta película. Aunque el tema me llamaba la atención, ya tenía experiencias poco agradables con las películas producidas por la cadena Hallmark. Muy atrás habían quedado ya las buenas producciones como La Odisea o Los Viajes de Gulliver, dando lugar a tonterías como El Rey Mono donde se occidentalizo tontamente una de las historias más interesantes que se puedan llevar a la pantalla.

DREAMKEEPER “El Protector de los Sueños”, una película basada en relatos de los indios de Norteamérica, prometía, al menos en los cortos, ofrecer la misma basura.

Que equivocado estaba.

Hace mucho que no había visto una película tan buena, espectacular, tan bien filmada y tan profunda como El Protector de los Sueños. Son tres horas de la mejor calidad, con actuaciones muy bien dirigidas e historias muy interesantes. Su director Steve Barron (veterano del grupo de Jim Henson, y director de las películas Las Tortugas Ninjas Adolescentes Mutantes, Merlín y Las Mil y Una Noches) supo sacarle jugo a las imágenes haciendo que estas simularan el mundo espiritual oculto de los indios norteamericanos. Efectos de luces, cámara, movimientos y tomas extraordinariamente bien cuidadas dan ese efecto de mundo limítrofe y místico que es difícil de transmitir en pantalla. TENIENTE BLUBERRY Y LA EXPERIENCIA SECRETA, una película de vaqueros con un fuerte contenido místico (filmada en México por cierto) es muy buena pero el enfrentamiento final en el mundo crepuscular no otorga las mismas sensaciones que se pueden encontrar en la película que tratamos.

El guión de John Fusco (quien realmente fue adoptado por padres indios y escribió los guiones para Jóvenes Pistoleros y Spirit: El Caballo Cimarrón) es muy bueno y lo que es más interesante, podemos ver como el protagonista principal, un joven indio rebelde y moderno, con una visión muy pesimista de la vida, va cambiando su actitud con cada cuento narrado por su abuelo en un viaje casi obligado hacia el Pow Wow (una especie de convención de tribus indias).

Siendo sinceros, es de las pocas películas que son capaces de llevar la riqueza de una cultura tan interesante como la de los grupos indígenas de Norteamérica, a la gente común y corriente.

En el camino, el joven conocerá varias historias de las naciones Lacota, Cheyeene, Chinoock y Kiowa entre otras, repletas de espíritus de la naturaleza, animales parlantes, magia india, serpientes monstruosas, fantasmas, valor, amistad y el verdadero sentido de la vida que se agita dentro de cada una de ellas.

DREAMKEEPER no es una película. Es una experiencia.

EL PROTECTOR DE LOS SUEÑOS
Dreamkeeper
Dir: Steve Barron, Guion: John Fusco
Productor: Robert Halmi
DVD Quality Films, Región 4

Notita musical:

1. Por si ustedes no sabian, esta fue la película que decidió a Ursula K. LeGuin a vender los derechos de Terramar al productor Robert Halmi. Ella esperaba que la película de Terramar fuera tan buena como esta y tenía en mente que varios de los actores que aquí aparecen, aparecieran también en la suya. Pero, lastima Margarito, porque Terrarmar si que resultó ser la porquería del año y no tuvo nada de lo que la señora LeGuin esperaba. Si la hubiera realizado este mismo equipo si que hubiera sido un peliculón.

2. El DVD gringo incluye también el soundtrack y seguro que lo voy a comprar.

3. Cortos de la película.-

http://www.a3d.co.uk/images/newimages/movies/dreamkeeper_final.mov

http://www.a3d.co.uk/images/newimages/movies/deamkeeper_woman.mov

http://www.a3d.co.uk/images/newimages/movies/deamkeeper_wave.mov

TOLKIEN Y LA MODERNIDAD

Los lectores que estén muy clavados en Tolkien tal vez les suene el nombre de Thomas Honegger. Honegger es un respetado crítico y divulgador de la obra de J.R.R. Toklien y director de una casa editorial muy conocida en el medio: Walking Tree, especializada en la obra de, por supuesto, Tolkien.

Pues bien, acaba de publicarse su nueva obra recopilatoria TOLKIEN AND MODERNITY ( junto con Frank Weinreich) en dos tomos, primero en Suiza y ahora en los Estados Unidos. Extrañamente todo mundo esperaba que el libro tardara en llegar a Norteamérica por lo menos un año, que es lo que generalmente tardaron en llegar las demás obras. Sorpresivamente, los libros se editaron en menos de dos meses y llegó rápido a las librerías de los primos del norte. Y lo que es aún más sorprendente es que ya está por agotarse, por lo que la editorial gringa se encuentra imprimiendo una segunda tirada.

En lo particular me gusta la obra de Tolkien pero estoy muy lejos de ser un fan acérrimo. ¿Entonces por que publico esta nota?.

Bueno, tiene que ver con cierto sentido de orgullo, porque para estos dos tomos fue invitada a participar una escritora mexicana de fantasía, experta en Tolkien.

No digo que sea experta en Tolkien solo por hablar. Se por experiencia que lo es. Ella fue la que preparó casi todo el especial de Cinemania de cuando se presentó la primera película de Peter Jackson e igual nos llevamos una sorpresa porque el tiraje se agotó y tuvieron que lanzar otro más. Estoy seguro que no solo tuvo que ver con la novedad de la película, porque, nos comentaron más tarde, no pasó lo mismo con las otras revistas de cine que también presentaron sus especiales.

Además, ella no es solo un fan. De hecho, es licenciada en Lingüística precisamente porque la obra de Tolkien la guió hacia allá. Siente pasión por este escritor, a grados que a veces me parecen extremos. Se sorprenderían de ver la biblioteca que tiene solo sobre crítica y análisis de la obra de J.R.R. Ahí fue donde me topé con un libro que narra como EL SEÑOR DE LOS ANILLOS fue publicado en la URSS con un falso comienzo de ciencia ficción para que el stablishment no lo prohibiera.

En este libro de Honegger ella participa con un artículo titulado “Políticamente Incorrecto: Tolkien, las Mujeres y el Feminismo” donde analiza el papel de la mujer en la obra de este autor. Para los cánones actuales habrán posturas que no gustarán a muchos, pero ella debate si esa imagen que esperamos hoy no es también consecuencia del machismo imperante y si realmente Tolkien (al que se le acusa de misógino por casi no contar con mujeres en sus obras, o al menos en la más conocida: El Señor de los Anillos) tenía realmente una visión machista de sus personajes femeninos. Para ello, la autora prefiera tomar a otros protagonistas mujeres de otras de sus obras, como el Silmarillion y analizar lo que el escritor nos muestra.

¡Ah! Se me olvida lo importante. La autora es Laura Michel y odia la autopropaganda. De hecho no creo que ella este de acuerdo con que yo publique esto porque lo va a considerar tendencioso y exagerado. Y lo va a considerar así porque resulta que ella es mi esposa.

Pero no le hagan caso. Yo leí el artículo y quieran que no, pues me defiendo bastante bien en esto de la literatura fantástica. Digo, llevo casi toda mi vida leyéndola. Así que créanme. Reconozco donde hay calidad. Y creo que Honegger también ¿no?

BLADE RUNNER A LA PANTALLA DE PAPEL

Ocurre que en mis andadas por internet me tope con una pagina muy interesante sobre BLADE RUNNER, la película de culto de los 80's dirigida por Ridley Scott. La página incluye la adaptación completa a comic de la película (por Marvel Comics). Esta en inglés pero aún así creo que a los fans de la película les va a interesar.

BLADE RUNNER COMIC

PANCHO VILLA Y LOS NIÑOS DE LA BOLA

Cada año se presenta en Parral, Chihuahua, estado de México, una feria-festival a la que se le conoce como Jornadas Villistas.

La Jornadas Villistas son una serie de celebraciones en honor del General Francisco Villa, conocido como el centauro del norte, y tras cuya figura hay una gran carga de mito y leyenda.
Al Gral. Villa lo ajusticiaron exactamente al lado de la escuela donde yo estudié 14 años de mi vida. Afuera, al lado de un gran árbol que ya no está, puedes ver una estrella de metal en el suelo. Ahí fue donde el auto donde iba el día en que fue masacrado, fue a estrellarse.
La leyenda dice que Villa dijo un día antes de su muerte: “Parral…No sé… ¡me gusta hasta para morir!”

Pues bueno, no espero mucho. Ahí lo mataron.

Villa es un héroe muy respetado en el mundo entero, algo así como el Robin Hood mexicano, nomás que de a de veras. John Reed, el famoso periodista gringo anduvo con él en la bola, antes de partir para a Rusia para cubrir la revolución bolchevique.
El problema, y todos en Parral lo saben, aunque no lo dicen, es que Villa tiene tanto de héroe como de bandido. Podía mostrar un corazón de oro o conmoverse hasta las lagrimas pero también podía convertirse en el más sanguinario de los carniceros y ¡cuidado con encontrarse al general así!.

El pasado mes de Julio, tuve la suerte de acudir a mis primeras Jornadas Villistas y la verdad, no me lo esperaba, estuvo de lujo. Los espectáculos culturales fueron de un gran nivel, sin duda internacional. Me tocó ir a tres, pero el que más me gusto fue la obra de teatro llamada PANCHO VILLA Y LOS NIÑOS DE LA BOLA.
La obra de teatro se presento en una de las explanadas de la Mina de la Prieta y para su presentación se construyó una pequeña carpa, como las de inicio de siglo. Adentro, los asientos están acomodados en desnivel, así que nadie se pierde de nada. Pero lo más interesante de la construcción es el escenario. No es plano sino son dos rampas que se unen en forma de V y con los cuales el equipo puede simular, un paisaje, un tren, un cuarto, una casa…

PANCHO VILLA Y LOS NIÑOS DE LA BOLA, son 4 historias entrelazadas de cómo vivían los niños en la época de la revolución. Contra todo lo que podía pensarse la obra goza de un estupendo sentido del humor y además de todo, de una visión muy acertada sobre ese tiempo.
Mientras la gente mayor se encerraba en sus casas porque podían ser recluidos para “la bola” ya sea por federales o villistas, los niños hacían de la ciudad su campo de juego. Nadie les disparaba, nadie los lastimaba. Ellos eran los únicos testigos de los ajusticiados en las esquinas o los que transmitían las noticias de casa en casa. Su visión de inocencia en parte los protegía del salvaje mundo que se movía a su alrededor y al ratito ya estaban acostumbrados a ver colgados y fusilados.
La obra se mueve pues, alrededor de los recuerdos de un militar mayor, cuya memoria revive diferentes épocas de si infancia y juventud. La historia de su hermano menor, que acabó en la bola y frente al cual Villa se transformó en un mar de lagrimas. La mejor amiga de su mama, una jovencita dicharachera, vulgar y muy alegre a la cual le tomaron una foto que se convertiría en clásica e histórica ( ¡la de la rielera! ). Su hermana la bailarina que le gustaba jugar con – ¡uppps! – cadáveres. Y por supuesto, su propia historia que se entremezcla con los susurros de sus dos yo pasados: el Joven y el adulto.

PANCHO VILLA Y LOS NIÑOS DE LA BOLA de Antonio Zuñiga es una obra como no la había visto en mucho tiempo y las actuaciones son punto más que excelentes. Me gustó porque los diálogos sonaban reales y porque los actores le supieron imprimir el feeling que se necesitaba para hacerlo creíble. yolanda Abbud, Gilberto Barraza, Manuel Chávez, Xochiquetzal Rodríguez, Roberto Heredia y Citlali Rodríguez, se sacaron un Diez, y la escenografía e iluminación de Jesús Hernández, vestuario de Sergio Ruiz, y la dirección de Rodolfo Guerrero, hicieren más que un buen trabajo.

La escena final, la del vagón del tren moviéndose en la soledad de una azul y estrellada noche, es una de las mas conmovedoras imágenes que me ha tocado ver en teatro y la historia algo difícil de olvidar.

Si un día escuchan hablar de que presentan en su ciudad esta estupenda obra, júrenlo que si no van, merecen ser fusilados.